Los beneficios de comer chocolate

¿A quién no le gusta comer chocolate? Sin duda, el chocolate es uno de los clásicos regalos durante fechas importantes para una pareja, como lo son su aniversario o el día de los enamorados. ¿Pero sabían que comer chocolate trae múltiples beneficios para la salud?

Es usual creer que el chocolate engorda y hay que evitarlo porque es malo para la salud, pero estudios realizados en los últimos años han demostrado que el chocolate negro otorga grandes beneficios a nuestra salud. A continuación, hemos recopilado algunos ejemplos de los beneficios de comer chocolate negro:

1- Comer chocolate ayuda a mejorar nuestra salud cardiovascular debido a la cantidad de antioxidantes que posee (incluso más que una infusión de té verde, o una fruta como los arándanos). 

2- El chocolate negro reduce el riesgo de contraer enfermedades. Esto es consecuencia (como dijimos anteriormente) de la gran cantidad de antioxidantes que posee. El consumo controlado de chocolate ayuda a evitar enfermedades que van de la celulitis al cáncer.

3- Colabora a controlar el nivel de azúcar en sangre. Quizás suene extraño esto en un principio, pero está demostrado que el cacao posee un antioxidante especial denominado flavonol, el cual colabora al correcto funcionamiento de nuestras células, y permite a nuestro cuerpo controlar de manera adecuada el azúcar que tenemos en nuestra sangre.

4- El chocolate genera felicidad. Así como lo dice, el chocolate posee una serie de alcaloides como la teobromina, cafeína y teofilina, que afectan nuestro sistema nervioso. En particular, el teobromina, tiene la capacidad de generar en nuestro organismo la sensación de felicidad, haciendo del chocolate un alimento natural que contra la tristeza, la ansiedad y la irritabilidad.

5- El chocolate es una rica fuente de minerales como fósforo, cromo, zinc, cobre, magnesio, calcio, hierro y potasio. Todos estos minerales son vitales para el correcto crecimiento y desarrollo de nuestro cuerpo, así como para mantenernos saludables en el agitado día a día.

6- El chocolate negro mejora el estado de ánimo femenino en el período premenstrual. Esto se debe (como enumeramos anteriormente) a la elevada presencia de magnesio, mineral al cual se le atribuye esta característica entre otras.

7- Algunos antioxidantes presentes en el chocolate favorecen nuestra piel, protegiéndola frente a los rayos ultravioletas.

8- El chocolate ayuda a mejorar la presión arterial y el flujo sanguíneo. Mejora la circulación de la sangre al cerebro e incluso en la retina, favoreciendo la visión y la lucidez mental.

9- Comer chocolate (especialmente en invierno) ayuda a reducir la tos. Estudios realizados por la BBC de Londres indican que uno de sus componentes afecta directamente al denominado nervio vago, reduciendo su actividad. Dicho nervio, es el causante de los molestos ataques de tos.

10- El chocolate es un alimento rico en fibras, con lo cual genera una sensación de saciedad que reduce el antojo de otros alimentos, ayudándonos así a controlar nuestro peso.

Vale la pena aclarar a todo esto que el chocolate blanco no tiene estas propiedades. Esto se debe a que la leche tiene ciertas propiedades que reducen e incluso anulan algunos de los beneficios que enumeramos. Por eso mismo, se recomienda comer el chocolate negro y no acompañarlo con leche, para poder obtener los máximos beneficios de el.

¿Sabías que comer rápido engorda?

La obesidad es sin duda uno de los grandes problemas en los países industrializados. Estadísticas desarrolladas por la Organización Mundial de la Salud indican que para el 2015 habrán más de 700 millones de personas obesas en todo el mundo. El stress y la falta de sueño afectan nuestra salud, pero también alimentarnos rápido es perjudicial.

Investigaciones realizadas por un grupo de científicos a cargo de Alexander Kokkinos, de la Universidad de Atenas,  han demostrado comer rápido engorda. La explicación científica indica que comer rápido afecta la distribución de las hormonas que nos generan la sensación de estar "satisfechos". De este modo, al no sentirnos "satisfechos", comemos en exceso y en consecuencia, engordamos.

Las pruebas fueron realizadas en el Hospital de Laiko. Los individuos que fueron evaluados mediante análisis de sangre luego que tomaran la misma cantidad del mismo helado a diferentes velocidades. Los resultados demostraron un alta concentración de reductores intestinales (las hormonas que generan la sensación de saciedad) en los individuos que comieron más despacio.

¿Quemamos grasas mientras dormimos?

Es de suma importancia dormir bien durante las noches, para así poder regularizar funciones vitales de nuestro organismo. ¿Pero sabías que quemamos grasas mientras dormimos?

Según estudios realizados en la Universidad de Chicago, el dormir bien y profundamente durante toda la noche, es la clave del éxito si estamos realizando una dieta para adelgazar. Para ello es de recomendable acomodar nuestros horarios de sueño e intentar dormir y levantarnos todos los días al mismo horario. Lo mínimo que debes dormir diariamente son 7 horas. Si reducimos nuestro sueño a sólo 5 horas, perdemos el mismo peso que tras un sueño de 8 horas, pero la quema de grasas se reduce a la mitad.
Sin embargo no solo es importante cumplir con ese tiempo de sueño estipulado, sino que además es importante dormir profundo, ya que solo al dormir profundamente nuestro organismo produce cambios que ayudan a adelgazar, acelerando nuestro metabolismo y permitiéndonos controlar nuestro feroz apetito. Esto último ocurre debido a que, al disminuir nuestras horas de sueño, estamos aumentando nuestros niveles de grelina, una hormona que estimula el hambre y reduce el gasto energético (además que promover una retención de grasas).